ローズマリーを鉢植えで育てるのは簡単でない！

ローズマリーは、原産地が地中海沿岸地域なので、日当たりがよく、乾燥した気候を好みます。

しかし、日本の梅雨は日当たりが悪くジメジメしていてローズマリーが好む気候とは真逆。体力のない苗木はうどんこ病などの病気になりやすい季節です。

何とか日照時間を確保しようと、雨が降っていなければ、日中はなるべくベランダに出すようにし、雨の日もカーテンを開けて窓越しの位置に置いてあげるようにしました。また、水やりは５日おきにしました。

それでも、下の方の葉っぱには白い粉のようなものが発生。これがうどんこ病です。

他の健康な葉っぱに病気がうつらないよう、うどんこ病になった葉っぱはすぐに切るようにしていました。しかし、また２、３日するとうどんこ病の葉っぱが出てくる。

このままだと葉っぱ全部がうどんこ病にかかってしまう。何とかしなければ、とネットで対処法を探してみると、「重曹と水を1：1000の割合で溶かして葉っぱに吹きかけるとうどんこ病の予防効果あり」といった趣旨の記載がありました。

早速試してみようと薬局で重曹を購入。２Ｌのペットボトル容器に重曹を２ｇくらい入れてよく振り、１００均で買った霧吹きに溶液を移して全体にたっぷりとかけました。

これでなんとか収まってほしい、と祈るような気持ちでいましたが、２、３日するとまたまた白い粉が葉っぱに・・・

なお、効かないからと言って重曹の濃度を濃くすると枯れてしまうことがあるようです。やはり専門の薬でなければダメか。

専門の薬というと、まず「農薬」が思い浮かぶが、室内で育てている場合に毒性の強い農薬を使うのはちょっと難しい。

農薬の他に何かないかネットで調べてみると、フマキラーの「カダンセーフ」が見つかった。化学殺虫剤を使わない食品成分由来の殺虫・殺菌剤で、野菜や草花にも安全に使えるとのこと。これなら室内で育てている場合でも使えそうだ。

ホームセンターで買ってきて、早速、ローズマリー君に噴射。これで何とか治ってくれ。その後、しばらくの間は葉っぱに白い粉が発生しなかった。やった、効果があるようだ。

ただ、噴射後、１、２週間すると葉っぱに白い粉が出てくるので、１週間おきに薬を噴射することにした。これで何とか梅雨を乗り切ることができた！

さて、うどんこ病との闘いも一段落してちょっとほっとしたいところであったが、次の難関は夏の猛暑。ローズマリー君は日本の夏も嫌いなのです。

先に、ローズマリーは日当たりを好む、と書きましたが、ここ数年の日本の夏は災害レベルの暑さ！連日猛暑日で「体温越え」の日もある。このため、夏の時期に日光に当てようとベランダに出したり、窓際に置いておいたりすると、しおれてしまいます。

日中の厚い時間帯にローズマリー君を窓際においていたら、１時間くらいでてっぺんの茎がお辞儀をするように垂れていました。慌ててクーラーの利いている部屋に移して水をあげたところ、５分くらいで茎は元通りになりましたが。

それ以来、夏の間は涼しい日陰の部屋に置くか、日光に当てたいときはクーラーの利いた部屋で窓際に置くようにしました。ネットや本などには、「ローズマリーは夏の暑さにも耐える」といった記載もありますが、昨今の日本の夏は厳しすぎるようです。（人間にとってもかなりきつい・・）

上述の夏の暑さ対策が功を奏し、ローズマリー君は夏の間に順調に成長し、背丈もずいぶん伸びてきました。この分だと、根も結構大きくなっているはず。そうすると、今の５号の植木鉢では根が窮屈になっているかもしれないと思いました。

そこで、もう少し大きい植木鉢に植え替えようと、ホームセンターで７号の植木鉢を購入。

１０月の涼しい日に植え替えを決行すべく植木鉢からローズマリー君を取り出してみて、ビックリ！根は買ってきたときと同じように貧弱なまま。それどころか、根の先のほうがかなり黒ずんでいて、土がカビっぽい感じになっていました。明らかに水のやりすぎで根腐れしかかった状態です。慌てて、新しい土に変えて元の５号の植木鉢に戻しました。完全に予想外れ。これにはかなりガックリきました。

どうも夏の間に水をやりすぎたようです。当初は水やりは５日おきにしていましたが、夏の間は、土の表面がすぐ乾くので、水切れで枯れてしまうのを心配して、１日か２日おきのペースで水をたっぷりやるようにしていました。結果として、この「安全策」が裏目に出ました。

そこで、水やりの量とタイミングを今一度見直すことにしました。ネットなどで見ると、「水は植木鉢から漏れ出してくるぐらいにたっぷりと与えて・・・」と書かれているものが多いですが、この「たっぷりと」の程度が難しい。

これまで土がびしゃびしゃになるくらい（コップ１．５杯分くらい）やっていましたが、これだと多すぎる。このため、水の量を植木鉢から漏れ出してくるかこないかくらい（コップ１杯分くらい）に抑えることにしました。

水の量は上述の通りでよいとして、問題は水やりのタイミングです。土の乾き方は気温、湿度によって全然違うし、その期間のローズマリー君の水の消費量にもよっても違ってくる。

タイミングを感覚的にコントロールしようとしても難しいので、何とか機械的にコントロールできないかと、ネットで売っていた４,０００円くらい土壌水分計（（株）アイシー製のサーモ９０１）を購入。

本製品は園芸で有名な芸能人の方も勧めていたので、これで問題解決かと思いましたが、甘かった！この製品はあまり精度が高くないのです。（乾いているか、ぐっしょり濡れているか程度しか判別できない。）

他の植物だとこの程度の精度でも問題なく使えるのかと思いますが、鉢植えローズマリーのようにシビアな水分コントロールが求められるものでは残念ながら役に立ちませんでした・・・

このため、「３日」という期間を水やりの基本サイクルとして、植木鉢を持ち上げたときの重さや土を指で掘った時の湿り具合で基本サイクルよりも早くやるか遅くやるかを判断するようにしました。まだまだ完ぺきではないものの、少しずつ水やりのタイミングのコツがつかめてきた感があります。

ローズマリー君、1才のお誕生日おめでとう！紆余曲折はあったものの、無事に１シーズンを乗り切りました。

秋になると、気温が下がり秋雨前線で雨も多くなるので、時々うどんこ病が発生します。でも梅雨の時期に比べればずっと楽で、カダンセーフを定期的に塗布していれば問題なく乗り切ることができました。

また、冬は日照不足になりがちなので、毎日窓際の日当たりの良い場所に置くようにしていました。ネットには「ローズマリーはある程度の寒さにも強い」との記載もありますが、やはり屋外だと厳しいと思います。
なお、実家の鉢植えローズマリーは、寒い冬場も室内に入れずベランダに出しっぱなしにしていたため、２，３週間程度で枯れてしまいました。

ひ弱だったローズマリー君も、今の日本の厳しい四季を乗り越え、少しずつたくましさが出てきたような気がします。これから、もっともっと大きく、たくましくなってください。

ある日、茎の先端に、今まで見たこともない、玉のようなものが出現していました。これまでは、うどんこ病やら根腐れやらと、いろいろすったもんだがあったため花のことなど考えもしませんでした。が、もしや花を咲かせるのでは？と期待しておりました。

その期待にみごと応え、つぼみらしきものが出現してから２日くらいして、ローズマリー君がついに花を咲かせました！

マンションでの鉢植え暮らしという、決して良い環境ではないにもかかわらず、本当によく頑張ったと思います。ローズマリー君、花の贈り物、どうもありがとう。